что хозяин кабинета не привык экономить ни на чем. Мебель, большой экран на стене, толстые ковры на полу.

Хозяин кабинета поднялся навстречу гостю из-за стола. Это был человек лет шестидесяти, чем-то похожий на директора ЧОПа Сорокина, с которым Гуров расстался не так давно.

Руслан Прибытков изобразил на лице некое подобие улыбки, после чего указал гостю на просторное кожаное кресло, сам сел напротив и спросил:

– Так какие у вас ко мне вопросы?

– Их не так много, – ответил Гуров. – Давайте вместе вспомним последние несколько дел, в которых Павленко перешел вам дорогу. Только не пытайтесь сослаться на плохую память, и не надо ничего путать. Я знаю, о каких делах идет речь.

– Ну, если вы и так все знаете, то зачем спрашиваете? – буркнул хозяин кабинета, однако настаивать на своих словах или отмалчиваться не стал, подумал немного и произнес: – Если говорить о самом последнем времени, то таких дел было два. Одно было возбуждено по моему заявлению о клевете, которое я подал относительно публикаций журналиста Погорелова. Другое дело, напротив, возбудили против меня по иску жильцов двух хрущевок, расположенных на улице Щорса. Эти люди выдумали, что я их дома зачем-то поджег. Погорелов эти бредни растиражировал, а Павленко взялся поддерживать этот иск в суде.

– Чем закончились эти дела? – спросил сыщик.

– Можно сказать, что оба дела закончились вничью, – ответил застройщик. – Мой иск о клевете удовлетворен не был. В основном это произошло из-за действий Павленко. Иск против меня суд удовлетворил частично, обязал меня выплатить этим так называемым погорельцам значительные суммы. В общей сложности в результате этого процесса я потерял около двадцати миллионов. Но виновным в поджоге меня не признали. Это уже хорошо.

– Стало быть, у вас были основания для того, чтобы ненавидеть адвоката Дмитрия Павленко и желать его смерти, – заключил сыщик. – Ведь так?

– Вы что, клоните к тому, что я из ненависти решил убрать адвоката и нанял для этого киллеров? – спросил хозяин кабинета. – Или, чего доброго, вы подозреваете, что я сам его поджидал там, в лесу? Вот глупость! Слушайте, весь бизнес состоит из борьбы, иногда очень жестокой. Кто-то все время пытается создать тебе препятствие, перебегает дорогу. Если бы я убивал каждого человека, который мне мешает, то тут уже лежала бы целая гора трупов. – Прибытков широким жестом обвел свой кабинет и продолжил монолог: – Разумеется, я к Диме Павленко особо теплых чувств не питал. Но он мне не так уж и сильно мешал, чтобы я хотел его ликвидировать. Нет, вы идете в неправильном направлении. Если кто и хотел убить Павлика, так это его хозяин и благодетель Алексей Игоревич Чугунов. У него и возможностей больше, чем у меня. Целый ЧОП для этих дел имеется. Еще я на вашем месте поискал бы того мужика на черном «Рено», который в последние дни следил за Павликом.

Вот тут Гуров насторожился. Это было очень интересное высказывание.

– Что за мужик на «Рено»? – спросил он. – Где вы его видели? Когда?

– Да две недели назад, возле суда, – ответил Прибытков. – Как раз заканчивался процесс по тому делу, о котором я вам рассказывал, где жильцы обвинили меня в поджоге. Так получилось, что мы с Павленко вышли из здания суда едва ли не вместе. Я шел вслед за ним. Он сел в свой «Мерседес». Тут-то я и увидел мужика, который явно следил за Павленко. Когда тот отъехал, мужик тут же сел в черный «Рено» и покатил вслед за ним. Я сначала решил, что это человек Чугунова, но потом засомневался. Как-то непохоже было.

– А почему вы стали сомневаться? – поинтересовался Гуров.

– Настоящие топтуны так себя не ведут, – ответил застройщик. – Не стоят на виду, впившись глазами в объект наблюдения, не мчатся за ним след в след. Он совсем не профессионал был, этот мужик. Чугунов таких не держит. Он за свои деньги может себе позволить нанять настоящих профи.

– А как выглядел этот мужик на «Рено»? – спросил Гуров.

– Молодой, лет двадцать пять, не больше, – сказал Прибытков. – Одет как работяга. Вообще простоватый такой.

– Вы узнали бы его, если бы увидели?

– Думаю, узнал бы.

– А номер машины вы, конечно, не запомнили?

– Да зачем он мне? Хотя у меня глаз исключительно цепкий. Привычка такая, все запоминать, что попадет в поле зрения. Даже если это мне совсем не нужно. Так вот, мне кажется, что в номере была восьмерка. Да, определенно. О других цифрах и буквах не скажу, но она там была.

– Больше вы этого человека не видели?

– Нет, больше он мне не встречался.

Гуров поднялся.

– Что ж, Руслан Юрьевич, спасибо за откровенные ответы на мои вопросы, – сказал он. – Как видите, наша беседа не слишком затянулась.

Глава 17

Выйдя из офиса застройщика Прибыткова, Гуров взглянул на часы. Было около пяти.

«А ведь я сегодня еще, кажется, не обедал, – сообразил сыщик. – А позже мне поесть не удастся. Так что надо куда-нибудь заглянуть».

Он решил ехать в ту самую пельменную, где уже успел дважды побывать, взял такси и отправился обедать, вернее сказать, уже ужинать. После этого Лев Иванович направился в свой хостел. Ему надо было немного отдохнуть перед ночной работой.

Гуров привык засыпать ровно в то самое время, когда это требовалось. Он не знал, что такое бессонница, ложился, сразу отключался и поднимался с точностью до минуты. Вот и сейчас сыщик заснул, едва только лег на узкую и жесткую койку.

Спустя ровно два часа он открыл глаза и сел. Пришло время опять переодеваться, снова преобразиться в Леню Гурьева и отправляться на место работы, в частное охранное предприятие «Плотина».

Сыщик натянул на себя грязный свитер, старую драную куртку и отправился к автобусной остановке. Ведь Леня Гурьев, согласно собственной легенде, был человек бедный. У него не было денег на то, чтобы ездить на такси.

В половине двенадцатого Гуров уже стоял возле здания, в котором располагалось ЧОП «Плотина». Дверь была закрыта, ни одно окно в доме не светилось. Но едва сыщик позвонил, щелкнул замок и дверь открылась перед поздним пришельцем.

Сейчас дежурство нес новый охранник, который Леню Гурьева не видел.

Он спросил посетителя, кто тот такой, получил ответ, удовлетворенно кивнул и сказал:

– Иди, шеф тебя ждет. У себя он сейчас.

Войдя в кабинет Сорокина, Гуров увидел там кроме хозяина еще двух мужчин. Один из них был тот самый здоровяк Семен, с которым Гуров сегодня боксировал и очень неплохо врезал ему в челюсть. Второго сыщик